今日は『二十四節気』の「春分」です。
ご存じのように、太陽の中心が春分点
（天球上の赤道を太陽が南から北へ横切る瞬間の交点）
に達し、地球上の昼と夜の長さがほぼ等しくなる時です。
そしてそれを前後に7日間を「お彼岸」としています。
「お彼岸」は昔の人が春分・秋分に気付いてから、
宗教の世界で用いられるようになりました。
真西に日が沈むこの日、西方に浄土があるという仏教の教えと、
春分・秋分は昼夜が等分で長短のない中道の時で、
仏道もまた中道を尊ぶところから、
この時に仏事を行なうという考え方が生まれたと言われています。
仏教では大きな川をはさんで向こう岸（彼岸）に仏の世界があり、
私たちはこちらの岸（此岸） にいる、
我々の住む世界（此岸）が迷いの世界であるのに対して
「彼岸」は理想の世界、汚れのない浄土の世界なのです。
「暑さ寒さも彼岸まで」と申しますが、春の彼岸は夏支度を始めるという
昔の人の季節感と生活習慣だったのです。
そして彼岸は、この世に存在する全ての自然の神に感謝するということです。
あまり馴染みは無いかも知れませんが、仏教の「彼岸」に対して、
神道には「社日」というものがあります。
「社日」は春分点・秋分点の日に最も近い戊土の日と定められています。
仏教が悟りを求めて先祖をしのぶのに対し、
神道では、神と一番近づく日であるので、
土地の神や農業の神をまつる日としています。
